Les Transports à la Jamaique

Les "route taxi" solution très économique

Ces taxis ont une spécificité, ils relient un point A à un point B. Ils sont reconnaissable car ils ont tous une plaque d'immatriculation rouge au minimum et parfois un logo sur les portieres avants.

En ville ils opèrent comme des lignes de bus, ils relient les quartiers, en campagne, ils relient les villages. Il suffit de trouver ou les attendre en fonction de là où l'on veut se rendre. Ils peuvent vous prendre n'importe où sur leur trajet tant qu'il y a de la place. Il suffit de lever la main. Un trajet coute en général 100$ JM. Ce moyen de transport est très répandu et populaire. Attention, aux heures de pointe, à partir de 16h00 et jusqu'à la nuit tombée vers 19h00, il est difficile de se trouver une place et encore moins quand on est plusieurs.. Si vous montez dedans à son point de départ, il faut aussi savoir qu'il ne prend la route que lorsqu'il est rempli.

Louer une voiture

Si on veut bien bouger, le top est de louer une voiture. Il faudra avoir plus de 25 ans et un permis valide. Louer une voiture coute de 50 à 120 $ U.S par jour en fonction du modèle et taille. Il y a des agences de locations longues durées (15jrs minimum), dans ce cas, le prix tombe a environs 25$ par jour.

La conduite est à gauche, il faut avoir une capacité d'adaptation rapide aux manières locales pour bien s'en sortir, mais c'est largement faisable. La route côtière du nord (de Negril à Port Antonio) est en bon état mais dans les zones rurales ou en dehors de ce secteur seules des portions sont sans trous.

Prix du carburant en 2020: environ 1 € le litre

Chauffeur privé

Beaucoup de personne offriront leur service. Il faut savoir que le coût du transport par chauffeur privé est plus ou moins cher dans ce pays. Posseder une voiture est un gagne pain pour beaucoup. Certains chauffeurs n'hésites pas à demander aux touristes des montants par défaut excessifs en $ US. Il ne faut pas hésitez à négocier vos trajets privés avant de monter dans un véhicule et surtout de se faire confirmer que le prix comprend le retour.. Si on ne veut faire que quelques excursions, ça peut revenir moins cher que de louer une voiture, mais dans ce pays mieux vaut etre indépendant.

Mini Bus

Les transports en commun locaux sont assez économiques mais peu fiable, c'est a dire beaucoup d'attente dans certains cas. Ils sont souvent appelés "Coaster" car ils roulent pour beaucoup le long de la côte. Ils assurent le transport de ville à ville plus éloignées. Le réseau est énorme, en général un trajet coûte 500 $JM par personne. C'est comme les routes taxis, le bus démarre quand il est plein.

Réseau de Bus Knutsford express

Vous pouvez relier les principales villes de la Jamaïque par bus, le réseau s'est bien modernisé. Comptez 3h30 pour relier Montego Bay à Kingston. Ocho Rios sur trouve a mi-chemin sur le parcours. Il faudra prévoir 1h30 pour relier Montego Bay à Negril. Vous pouvez effectuer vos réservations en ligne directement sur le site de la compagnie Knutsford Express. Il y a des départs aux gares routières ainsi qu'au départ des deux aéroports internationaux. Les bus passent à l'heure, c'est plus fiable qu'un coaster.

Manger à la Jamaique

Comme je le disais plus haut, la vie est assez chère à la Jamaïque surtout pour un néophyte. Il y a des grandes surfaces (beaucoup plus petite que chez nous) dans les grandes villes. Le budget journalier peut varier en fonction de ses habitudes alimentaires. Même les fruits et légumes ne sont pas si bons marchés que ça dans les grandes surfaces. Vous pourrez toujours en acheter dans la rue et dans les petites échoppes mais le choix sera souvent limité et les tarifs aléatoires.

A mon avis, la solution la plus simple est de manger local dans les petits restaurants où vont manger les Jamaïquains. Un repas généralement copieux coute environ entre 600 et 1000 $ JMD en fonction du plat (certains restaurants proposent des demi-portions), le moins cher sera souvent le poulet frit. Les plats sont majoritairement proposés fry (frit) ou stew (ragout). Ils sont souvent servis avec du riz cuit dans le lait de coco et des légumes.

Les accompagnements sont souvent composés de dumplin bouilli ou frit (festival), banane verte bouillie, plantain, yam, breadfruit, ou encore de callaloo émincés (variété d’épinards) revenus. Sinon vous trouverez facilement les fameux "ackees and salt fish" dont les Jamaïquains raffolent, c'est un plat national généralement consommé au petit déjeuner. Il est composé de morue émiettée mélangée avec des ackees, vendu environ 500 $ JMD la portion. Ce plat est délicieux, ça ressemble un peu à des œufs brouillés. Pour les végétariens, c'est plutôt bien car il y a pas mal de protéines présentes dans l’ackee. Les restaurants rasta (rastarant) le proposeront sans poisson.

Il y a aussi les Pattys, sorte de chausson fait de pâte brisée et fourré soit à la viande hachée légèrement épicée ou aux légumes. Maintenant il y a même des pattys au soja chunk, aux lentilles, callaloo, etc.. Traditionnellement, il est mangé en sandwich avec un coco bread, une sorte de pain au lait très moelleux fait avec du lait de coco. Au bord des routes, il est facile de trouver de la soupe, elles sont très nourrissantes, le vendeur proposera différentes tailles de contenant. Une soupe végétarienne s’appelle Sip (ni viande ni poisson dedans). Les plats sont souvent pimentés..

Les jus naturels de fruits et de légumes que l'on vous proposera vous surprendront de par leurs saveurs, le gingembre y est souvent associé, certains en font avec du tamarin, de l'hibiscus, l'offre est très variées. Les boissons fraichement préparées coûtent environs 300 $ JMD un peu partout (Voir vidéo). N’hésitez pas à gouter le Peanut punch, perso j’adore lorsqu’il est bien frais.

La cuisine Jamaïquaine est plus variée que mon simple résumé, il y a aussi le jerk, sorte de barbecue à l'étouffée, qui est également largement utilisé pour cuisiner des spécialités de viande de poulet, porc et poisson mariné. Le curry est aussi très présent dans les restaurants, le plat le plus commun est le curry goat (chèvre).

Lors de mon dernier séjour en 2020, je me suis rendu compte que dans les stations-services qui ont un magasin, les prix sont très intéressants. Ne pas hésiter à s'approvisionner en partie dans les stations essences pour les boissons fraiches, eau, snacks, chips de plantain et autres spécialités Jamaïquaines. Ou bien encore pour des cigarettes et feuilles a rouler.

Rythme de vie

La plupart des Jamaïquains sont debout dès le lever du jour, vers 6 heures du matin. La proximité avec l’équateur fait que la journée est à peu près répartie avec 12 heures de jour puis 12 heures de nuit. En bord de mer, la lumière du jour sera encore présente un peu après 18h00, en zone rurale et dans les montagnes, la nuit arrive plus vite.

Les Jamaïquains prennent généralement une boisson chaude, un thé, café ou un bush tea (infusion de plantes naturelles), au lever mais ne mangent leurs petits déjeuners que vers 8h. Il est souvent pris en ville avant le travail, ça ressemble plutôt à un repas qu’à un petit déjeuner sucré. A midi, ils ne prennent généralement qu’une collation pour ensuite diner, à la maison, à la tombée de la nuit. Ça c’est le rythme classique de gens qui ont un travail et des enfants qui vont à l’école. La plupart des petits restaurants locaux n’auront plus rien à vous vendre rapidement au coucher du soleil.

Dans les zones hôtelières et touristiques, ce sont les touristes qui imposent leurs rythmes plus nocturnes. Dans ces zones, les restaurants ouvrent plus tard le soir et se cale le matin vers 10h00 pour proposer des petits déjeuners. Dans ces établissements, les tarifs sont assez élevés, mais vous pourrez vous y faire servir à manger plus tard que dans les restaurants locaux.

Les Rhums Jamaicains

La Jamaïque produit un rhum considéré de qualité et réputé pour son originalité gustative depuis la fin du 17ème siècle. Les rhums jamaïcains constituent une référence incontournable.

Au 18ème, il y aurait eu jusqu'à 500 distilleries sur l'île de la Jamaïque tellement la production de canne à sucre était developpée, mais, de nos jours il n'en reste que cinq en service.

Plus d'infos sur les rhums Jamaicains sur cet article.

Une fois sur place, pour simplifier les conversions de tête, prenez le taux de 1 € = 150 $ JMD.

Vous pouvez changer les chiffres du convertisseur.

En conclusion, la Jamaïque nécessite un budget assez conséquent si on veut bien profiter de ses vacances. Les tarifs sont dans beaucoup de cas proches de ceux pratiqués en France en zones touristiques.

Les voyages root's pas chers sont aussi envisageables, mais attention quand même ou vous mettez les pieds. Via airbnb et à Montego Bay, il y a des offres aux alentours des 20€ pour une chambre simple. Ces offres sont excentrées du centre-ville touristique et nécessites souvent de prendre un taxi. Elles ont l’avantages de vous rapprocher de la réelle vie Jamaïquaine!